目前電鍍廢水的處理方法一般采用物化法之分流—綜合兩段處理。前段處理多分三支水：鉻水、氰水和綜合水（銅鎳鋅水）。鉻水用還原劑使之變價還原，氰水用兩級氧化破氰，銅鎳鋅水直接與前兩股水匯合而成為綜合水。后段處理綜合水，基本上是用堿（燒堿或石灰）、聚合氯化鋁（PAC）和有機絮凝劑（PAM），具體操作是：把綜合水的pH值提到10~13，堿濃度大而迫使堿與重金屬的反應(yīng)向生成氫氧化物的方向進行。由于pH>9,排放口又得用酸中和使pH值降到9以下。

    上述乃傳統(tǒng)的處理工藝，存在許多嚴重的理論與實踐上的錯誤：

    1、前處理三支污水的劃分，不符合生產(chǎn)實際，因為不論那支水中都是你中有我、我中有你，只不過是鉻水以鉻為主、氰水以氰為主、銅鎳鋅三合水以3元素居多。這些實際情況，我們是在廢水處理的實踐中發(fā)現(xiàn)的，幾乎所有企業(yè)的電鍍廢水都是如此。我們詢問過電鍍廠的有關(guān)人員，其實他們能把這一現(xiàn)象的成因說得非常清楚，奇怪的是污水管理部門竟把分流—綜合兩段處理作為不能違反的規(guī)范性模式。由于第二段處理的污水中各種污染物都存在，怎么可能用簡單的處理藥劑和方法就可使終端水達標排放呢？

    2、許多專門論述中都會提到，氰水要分開處理是因為氰在酸液中會生成毒性極強的HCN（氰酸），它的揮發(fā)勢必造成人的中毒。這在理論上是成立的，確實要十分注意。不過，我們發(fā)現(xiàn)多數(shù)氰水本身就是pH<6的液體,如果要揮發(fā)就可能在車間,而不會流到污水池再揮發(fā)。再說氰酸本身是液體，只不過是揮發(fā)溫度低（26℃），那么外界溫度<26℃時就不存在揮發(fā)問題了。

    3、人工強制以超堿使重金屬生成氫氧化物沉淀在污泥中，這有不科學之處：

    （1）從化學反應(yīng)原理上說，勿論在什么樣的酸堿度條件下，都有個反應(yīng)平衡，也就是說永遠都不可達到水中不存在一定數(shù)量的重金屬。